Chers amis, partenaires, supporters,

J'espère que vous allez bien !

Il est enfin l'heure de vous révéler mon programme 2024... Il était temps, après cette longue pause hivernale !

J'ai le plaisir de vous annoncer que je vais participer au Fanatec GT World Challenge Europe Endurance, au sein de l'équipe belge Boutsen VDS !

Je serai au volant de la Mercedes-AMG #9 accompagné de Maximilian Goetz comme l'année passée ainsi que Adam Christodoulou. Ils sont tous deux pilotes officiels Mercedes-AMG.

Boutsen VDS, c'est le résultat d'une collaboration initiée fin 2022 entre deux acteurs majeurs du sport automobile : Boutsen Racing et Marc VDS.

Fondé en 1999, le Boutsen Racing est basé à Wavre en Belgique. L'équipe est dirigée par Olivier Lainé et Olivia Boutsen, sœur du pilote de Formule 1, Thierry Boutsen. L'équipe a aujourd'hui plus de 20 titres de champion à son palmarès, que ce soit en GT, prototype ou tourisme.

Marc Van Der Straten est un passionné de sports mécaniques, qui est connu pour avoir, entre autres, remporté les 24h de Spa en 2015 avec le Marc VDS Racing Team. Le Elf Marc VDS Racing Team est également sur la scène du MotoGP, en ayant remporté 3 titres de Champion du Monde en Moto2.

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Ce partenariat avec la famille Lainé-Boutsen permet à Marc VDS de se reconnecter avec le GT et donc de faire revivre le logo du félin sur les circuits automobiles. Cette collaboration est un projet à long terme permettant de grandes ambitions.

Vous l'aurez compris, je suis très heureux de rejoindre cette structure prestigieuse. J'occupe un rôle important au sein de l'équipe avec mes deux coéquipiers, puisque c'est la première année que Boutsen VDS fait rouler des Mercedes-AMG. Nous devons donc leur apporter notre expérience afin d'être performant. Je n'ai aucun doute sur ce point, après plusieurs journées d'essais hivernaux nous sommes contents de la performance ainsi que du fonctionnement global de l'équipe. Un très bon recrutement a été effectué au niveau des postes clés, que ce soit côté ingénieurs ou bien mécaniciens, avec des personnes qui travaillent sur les Mercedes depuis des années.

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Le championnat se compose de cinq manches, avec :

- 3h du Paul Ricard, Le Castellet, France, 5-7 avril

- 24h de Spa (édition centenaire), Spa-Francorchamps, Belgique, 26-30 Juin

- 3h du Nurburgring, Nurburg, Allemagne, 26-28 Juillet

- 3h de Monza, Italie, 20-22 Septembre

- 6h de Jeddah, Arabie Saoudite, 21-23 Novembre

Je vous remercie pour votre soutien toujours aussi important et qui m'a permis d'avoir cette belle opportunité.

N'hésitez pas si vous avez des questions sur cette saison et notamment sur l'équipe que vous ne connaissez pas encore !

Quand je regarde le chemin parcouru jusqu'ici, je suis fier, et très reconnaissant. Alors oui c'est moi qui suis au volant, mais sans vous, mes proches, mes partenaires, je n'aurais pas pu gravir ces échelons qui me permettent aujourd'hui d'évoluer en catégorie pro dans le championnat GT3 le plus relevé de la planète. Le but ultime se rapproche, et je ne lâcherai rien croyez moi, nous allons aller jusqu'au bout ensemble !

A très vite pour une belle saison,

Sportivement,

Thomas Drouet

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