GT4 France - Manche 4 : Malchance à Spa...

Manque de chance dans les Ardennes...

Après un weekend caniculaire sur le circuit de Ledenon, les pilotes du Championnat de France FFSA GT se retrouvent sur le mythique tracé de Spa-Francorchamps, en plein coeur de la Belgique. Événement d'ampleur, puisque le GT4 est en levé de rideaux des Total 24h de Spa, plus grande course de GT du monde. 

Malgré de bonnes qualifications (Ricci P14 & Drouet P6), les hostilités semblaient commencer de manière positive ! Spa-Francorchamps est l'une des pistes les plus réputées mais également l'une des plus difficiles... C'est pourquoi la 6eme place de Thomas en qualifications est une très bonne performance, et bon signe pour la suite, le progrès est bel et bien là.

Samedi, la première course débute sous un ciel gris mais la piste est bien sèche. La #88 pilotée par Ricci entame une course sage, et évolue en 13eme position. La dégradation des pneus est très importante, il est donc primordial d'être propre dans son pilotage, pour ne pas être handicapé en fin de course. La première partie de course ne provoque pas de gros bouleversements. Au moment du changement de pilote, Benjamin pointe au 13ème rang. Thomas prend le volant et parvient à remonter dans le top 10 assez rapidement, mais il faut gérer son rythme car les pneus s'usent très vite... Après plusieurs dépassements, Drouet pointe 8eme et se bat pour la 7eme position avec une Audi. Thomas prépare bien la dernière chicane et échoue à 4 millièmes de cette dernière...

Le lendemain, course matinale, le départ sera donné à 9h20. Le ciel est menaçant, et les températures ont chutées. Les pilotes pro sont au départ. Mauvais départ pour Thomas, ce n'est pas à son habitude, il perd 3 places. Un groupe de tête se forme, Drouet reste au contact. Au bout de 20 minutes de course, la pluie fait son apparition... En pneus slicks cela devient délicat dans quelques virages... Mais Thomas, qui s'adapte rapidment à la situation, reprend du temps sur la tête et devient menaçant. A l'ouverture de la fenêtre, la #88 pointe P9. Benjamin Ricci prend le volant, et quelques minutes après, une Alpine tape le mur et c'est la Safety Car qui entre en piste. Interdiction de dépasser, Benjamin occupe la 7eme place et peut aller chercher le top 5. 

Malheureusement, dans l'avant dernier tour de course, la voiture de sécurité est toujours déployée, et le pneu arrière gauche crève sans raison apparente... les espoirs de points s'envolent..

C'est décevant car le top 10 était possible dans les deux courses... Ainsi fonctionne le sport ! Nous sommes d'autant plus motivés pour la prochaine manche, qui se tiendra à Magny-Cours début Septembre.

En attendant, nouveau weekend de course pour Thomas, en Allemagne, pour le 2eme épisode du VLN. Dernière étape avant l'obtention du "Permit A Nordschleife". Résumé de la première manche.

Retrouvez le communiqué officiel à ce lien : Communiqué : Spa Manche 4

Source : AKKA-ASP Team - Race Communications

Photo : Patrick Hecq - Jules Benichou